Plate-Forme Prévention Sida

Campagne pour Saint -Valentin

A l’occasion de la fête de l’amour, la Plate-Forme Prévention Sida souhaite rappeler que le préservatif reste aujourd’hui le seul moyen de se protéger des IST/Sida lors de relations sexuelles : le romantisme n’est pas un facteur de protection contre les IST/Sida.

Les différentes vulnérabilités face au virus

Tout d’abord parque le sexe féminin présente une surface de muqueuses (porte d’entrée pour le virus) quatre fois plus grande que la muqueuse du pénis. Le virus survit plus facilement dans le vagin que sur la surface du pénis. Le sperme est un liquide plus contaminant (contenant plus de virus) que les secrétions vaginales. Enfin, juste avant et après les menstruations, les risques d’infection sont plus élevés.

Mais d’autres vulnérabilités, plus déterminantes, découlent des rapports entre les sexes ou des rôles des genres. Dans de nombreux pays, mais encore chez nous aussi, le fait de naître femme peut limiter l’accès aux informations concernant la santé et la sexualité, l’aptitude à négocier la relation sexuelle et /ou le port du préservatif.

C’est un fait dénoncé depuis de longues années mais qui est encore d’actualité dans certaines cultures, les femmes ne sont pas maître de leur propre corps et sont reconnues ou valorisées principalement pour mettre au monde des enfants (mâle de préférence...)¹. C’est ainsi qu’un mythe largement répandu est que le mariage protégerait du sida. Il n’en est rien. Le principal mode de transmission en Thaïlande n’est plus la prostitution ou la consommation de drogues par injections, mais bien les relations sexuelles au sein des couples mariés. Autre exemple, le sida est une des première cause de décès chez les femmes noires américaines aux Etats-Unis².

Développer des solutions spécifiques, pour permettre aux femmes de prendre en main leur propre santé et stratégie de prévention contre le VIH et les IST est donc essentielle.

Les microbicides, une avancée prometteuse ?

Les femmes des pays en voie de développement ont besoin d’un gel vaginal qui bloque le virus du sida, mais pas le sperme, car beaucoup veulent avoir des enfants. Les études sur les microbicides (voir article Sida News 11) sont très complexes à mener, et plusieurs ont dû être arrêtées pour cause de résultats mauvais ou médiocres. En ce début d’année 2009, pour la première fois, un gel microbicide, le Pro 2000, testé auprès d’environ 3000 femmes en Afrique et aux Etats-Unis, a montré des résultats encourageants : le gel s’est révélé 30 % plus efficace que le placebo. A la fin de cette année, les résultats d’une deuxième étude de ce même produit, auprès de 9000 femmes cette fois-ci, sont attendus pour confirmer la tendance. Ensuite, les démarches pour obtenir une licence pourront être entamées³. Une première, car ce type de produits profitent peu des investissements en recherche des firmes pharmaceutiques : les femmes des pays pauvres étant les principales clientes potentielles…cela ne promet pas beaucoup de bénéfices possibles.

Le Fémidon, le préservatif féminin

Encore trop peu connu et fort peu utilisé, le préservatif féminin peut aussi offrir une alternative efficace face au VIH /sida. Comme son pendant masculin, c’est aussi un contraceptif. Il présente aussi quelques avantages non négligeables, pour la femme et l’homme ! :
- Il peut être mis en place longtemps avant le rapport (plusieurs heures), ce qui n’interrompt pas les préliminaires.
- Il peut aussi prolonger l’intimité puisqu’il n’est pas nécessaire de le retirer juste après l’éjaculation.
- Il ne comprime pas le sexe masculin.
- N’étant pas en latex, il ne provoque pas d’allergie (et un nouveau Fémidon sera d’ailleurs bientôt disponible, en nitrile une matière hypoallergénique)

Et surtout, il offre aux femmes la maîtrise de leur moyen de prévention. Ses points faibles : le prix (+/- 7,50 €/ pour 3) et le manque d’accessibilité⁴. Il faut le commander en pharmacie.

Alors comment remédier à la vulnérabilité des femmes face au VIH sida ? Au-delà des solutions techniques, comme toujours dans la prévention, ce qu’il faut surtout viser ce sont les changements de comportements et d’attitudes. Non seulement des hommes et des femmes partenaires sexuelles, mais citoyens et citoyennes, qui peuvent demander à qui de droit de rendre plus effectif l’accessibilité au Fémidon et plus importants les investissements dans la recherche sur les microbicides.



Geneviève Georges
Responsable projet,
Plate-Forme Prévention Sida

Sources :
1. Les essentiels du genre n°06, Genre et VIH/SIDA, éd. Le Monde selon les femmes, 2007
2. Interview Vicky Jespers, chercheuse ITG personne de contact pour les questions de microbicides (01.04.09)
3. P. Piot, M. Kazatchkine, M. Dybul, J.Lob-Levyt, AIDS : lessons learnt and myths dispelled , Published on line www.thelancet.com, March 20, 2009
4. Alain Sousa, Le préservatif féminin, publié sur www.doctissimo.fr , (tjrs en ligne 04.2009)

_{Illustration : www.iStockphoto.com}